Karnak (Arabisch: الكرنك, Al Karnak: ‘versterkt dorp‘) is een dorp in Egypte.
Het ligt bij aan de oostoever van de rivier de Nijl en 2,5 km ten noorden van Luxor.
Toeristen beschouwen Karnak en Luxor als identiek, omdat de twee in dezelfde agglomeratie staan.
Karnak bestaat uit een klein dorp bij het grootste tempelcomplex dat de farao’s ooit hebben gebouwd.
Men associeert de naam Karnak meer met de tempels dan met het dorp, de tempels zijn tweemaal zo groot als het dorpje.
De Tempels van Karnak zijn één groot museum en het grootste religieuze bouwwerk in de wereld.
Het complex is toeristische trekpleister nummer twee in de meest bezochte plaats in Egypte, nummer één zijn de piramiden van Gizeh.
De grote tempels kunnen worden onderverdeeld in vier hoofdgebouwen, waarbij er nog kleine heiligdommen zijn en vele rijen met sfinxen.
Waarbij slechts één toegankelijk is voor het publiek, het is gelijk het grootste en het hart van de tempel.
De bezoekers krijgen zo het idee dat Karnak alleen het gebied van Amon-Re was, terwijl er ook andere goden vereerd werden.
Karnak onderscheidt zich van andere tempels omdat er zolang door in de naam van farao’s is gebouwd.
Er werd mee begonnen in het Middenrijk, ongeveer 1600 voor Chr. en aan het hele project hebben 30 farao’s meegedaan.
Veel van de functies van de gebouwen zijn niet meer de vinden in Egypte en dus uniek.
Maar de grootte en het aantal gebouwen is overweldigend.

Karnak bestaat zogezegd uit een klein dorp en twee grote tempelcomplexen van Amon-Re en Moet.
Er bestaan buiten deze tempelcomplexen ook nog twee grote tempels namelijk die van Montoe en de resten van een Aton-tempel.

Tempelcomplex van Amon-Re.

Dit tempelcomplex bestaat uit een grote tempelcomplex met een enorme muur erom heen.
Deze muur is gerenoveerd in het midden van het Nieuwe Rijk.
Het tempelcomplex herbergt een hele grote tempel met 10 pylonen, een heilig meer en diverse kleinere tempels,zoals de Ptah, Choris en de Opet tempel.
Verder zijn er kleinere historische gebouwen zoals het staatsieheiligdom van Ramses III, een tempel van Seti II, een magazijn en een Oostelijke tempel.

Tempelcomplex van Moet.

Dit tempelcomplex is kleiner dan die van Amon-Re en was gewijd aan de moedergodin Moet.
Dit complex heeft ook een muur erom heen en een heilig meer.
Het herbergt de tempel van Kamoetef en van Choris, een kleinere tempel van Nectanebo II en één van Thoetmoses III en Hatsjepsoet.
Het complex is verbonden met het Amoncomplex via een dromos van sfinxen.

Karnak.
(Eigen foto uit 2012)

Plattegrond van het complex.

Karnak-tempel – Luchtfoto.
(Foto: Ahmed Bahloul Khier Galal, Wikipedia)

Foto van het tempelcomplex, genomen in 1914, .
(Bron: Cornell University Library, Ithaca New York)

Karnak, de obelisken.
(Eigen foto uit 2012)

Hiërogliefen van de grote obelisk van Karnak, getranscribeerd door Ippolito Rosellini in 1828.

Hieronder nog enkele foto’s van Karnak.
(Eigen foto’s uit 2012)