Necho I was een heerser van de oude Egyptische stad Saïs.
Hij was de eerste veilig bevestigde lokale Saïte-koning van de 26e dynastie van Egypte die 8 jaar regeerde (672-664 v. Chr.) volgens Manetho’s Aegyptiaca.
Egypte werd herenigd door zijn zoon Psamtik I.
In 672 v. Chr. werd Necho heerser van Saïs, waarbij hij de faraonische titel op zich nam, een jaar later vielen de Assyriërs onder leiding van Esarhaddon Egypte binnen.
Necho werd een van de vazallen van Esarhaddon en de laatste bevestigde Necho’s ambt en zijn bezittingen en gaf hem ook nieuwe gebieden, mogelijk met inbegrip van de stad Memphis.
In 669 v. Chr. rukte koning Taharqa van de 25e dynastie op vanuit het zuiden naar de vorstendommen van de Nijldelta die formeel onder Assyrische controle stonden, Esarhaddon bereidde zich voor om terug te keren naar Egypte om de indringer af te weren, maar stierf plotseling.
De dood van Esarhaddon leidde tot een politieke crisis in het Neo-Assyrische rijk, maar uiteindelijk slaagde zijn zoon Ashurbanipal erin om de nieuwe onbetwiste monarch te worden.
Het door zijn vader geplande tegenoffensief vond plaats in 667–666 v. Chr.
Taharqa werd verslagen en teruggedreven naar Thebe, maar Ashurbanipal ontdekte dat de vluchtende koning en enkele van de heersers van Neder-Egypte – genaamd Pekrur van Pishaptu (Per-Sopdu), Sharruludari van Ṣinu (misschien Pelusium) en Nikuu (Necho I) – tegen hem samen zweerden.
De Assyrische koning nam de samenzweerders gevangen, doodde een deel van de bevolking van de steden die ze regeerden en deporteerde de gevangenen naar Nineve.
Onverwacht kreeg Necho gratie van de Assyrische koning en werd hij in Saïs in ere hersteld met zijn eerdere bezittingen en vele nieuwe gebieden als een geschenk, terwijl zijn zoon Psamtik (in het Akkadisch Nabusezibanni genoemd) burgemeester van Athribis werd.
Volgens historische gegevens werd Necho I gedood in 664 v. Chr. in de buurt van Memphis terwijl hij zijn rijk verdedigde tegen een nieuw Kushite-offensief onder leiding van Taharqa’s opvolger Tantamani, terwijl Psamtik onder auspiciën van Ashurbanipal naar Nineve vluchtte.
Necho I is vooral bekend uit Assyrische documenten, maar er zijn ook enkele Egyptische voorwerpen bekend. Een beeldje van geglazuurd aardewerk van Horus dat zijn cartouches en een toewijding aan de godin Neith van Saïs bevat, wordt nu tentoongesteld in het Petrie Museum voor Egyptische Archeologie (UC 14869).
Een bronzen knielend beeldje van een koning Necho is gehuisvest in het Brooklyn Museum (nr. 71.11), maar het is onmogelijk om te bepalen of het daadwerkelijk Necho I of liever Necho II voorstelt.
Necho I’s jaar 2 wordt bevestigd op een particuliere schenkingsstèle die voor het eerst werd gepubliceerd door Olivier Perdu.
De stèle vermeldt een grote landdonatie aan de Osirische triade (Osiris, Isis en Horus) van Per-Hebyt (modern Behbeit el-Hagar in de buurt van Sebennytos) door de “priester van Isis Meesteres van Hebyt, Grote Baas … zoon van Iuput , Akanos.”
Geboortenaam: nk(A)w Nekau
Troonnaam: mn-xpr-ra Menkheperre
(Gevestigd is de vorm van Ra)
Beeld van een knielende farao Necho I of Necho II.
(Bron: Brooklyn Museum)
Horusbeeldje met de cartouches van Necho I.
(Bron: Petrie Museum)
