Ptolemaeus V Epiphanes was koning van Egypte van 205 v. Chr. tot 180 v. Chr.
Hij kwam al als klein kind op de troon na de dood van zijn vader Ptolemaeus IV Philopator als vijfde in de Ptolemaeïsche dynastie, gesticht door Ptolemaeus I Soter.
Zijn moeder was Arsinoe III, tijdens een serie regentschappen kreeg het aanzien van Egypte in het Midden-Oosten veel te lijden, hoewel de priesters het nieuwe bewind een opluchting vonden vergeleken bij het vorige.
De regenten Agathocles, Sosibius, Tlepolemus, Aristomenes, Scopas e.a. hadden in het binnenland weer orde op zaken gesteld.

Dat werd duidelijk gemaakt door een aantal proclamaties in steen te laten beitelen in zowel hiërogliefen, demotisch als Grieks.
De latere Egyptologen zijn hun daar eeuwig dankbaar voor omdat de Steen van Rosetta (van 4 Xandikos = 18 Mechir = 27 maart 196 v. Chr.) hen de mogelijkheid gaf het Egyptische schrift te ontcijferen.
Dit is dan ook de voornaamste reden waarom Epiphanes wat bekender is dan de andere leden van zijn dynastie.
Antiochus III van Seleucia en Philip V van Macedonië spanden samen om de overzeese bezittingen van Egypte onder zich te verdelen.
Philip bezette verschillende eilanden en plaatsen in Carië en Thracië.
Na de slag van Panium in 198 v. Chr. verloor Egypte Palestina dat in de handen van de Seleuciden kwam.
Antiochus sluit daarna vrede met Egypte en gas Epiphanes zijn dochter Cleopatra tot vrouw (193 v. Chr.), maar in het volgende conflict met Rome koos Egypte voor de Romeinse kant.
Als volwassen heerser had Epiphanes tirannieke en tamelijk wrede neigingen.
Hij was een goede atleet, maar sloeg een rebellie van de Egyptenaren tegen zijn (Griekse) bewind met harde hand neer.
Zijn oudste zoon Ptolemaeus VI Philometor volgde hem als kind onder voogdij van zijn moeder Cleopatra I op.

Geboortenaam: ptwlmis (anx-Dt mri-ptH) Ptolemajos anch det Meriptah
(Ptolemaeus, Eeuwig levens, Geliefd door Ptah)

Troonnaam: iwa-n-nTrwi-mr(wi)-it iua en neczerui merui it (De erfgenaam van de welwillende Goden)
stp.n-ptH Setepenptah (Gekozen door Ptah)
wsr-kA-ra Weserkare (Machtig is de ziel van Ra)
sxm-anx-n-imn Sekhemankhenamon (Het levende beeld van Amon)

Tetradrachme uitgegeven Ptolemaeus V Epiphanes, ca. 200 v. Chr.
(Bron: Altes Museum, Berlijn)

Het Memphis-decreet, ingeschreven op de Steen van Rosetta.
(Bron: British Museum, Londen)

Zilveren tetradrachme met Ptolemaeus V Epiphanes.
(Bron: British Museum, Londen)