De Vallei der Koningen (Arabisch:Wadi el-Muluk (وادي الملوك)) in Opper-Egypte nabij de historische stad Thebe (nu: Luxor) is de “begraafplaats” van farao’s uit het Nieuwe Rijk.
Momenteel zijn er 63 tombes geïdentificeerd.
De laatste tombe, DK 63, is in februari 2006 ontdekt, van wie dit graf is, is nog niet duidelijk.
Vermoedelijk gaat het niet om een faraonisch graf, maar om dat van zijn familie of hofhouding.
Als het inderdaad om vrouw, kinderen of andere familieleden gaat, dan is het vreemd dat die in de Vallei der Koningen zijn begraven en niet in de Vallei der Koninginnen.
Ook edelen hadden bij de Vallei der Koninginnen een eigen plek voor hun eigen graven.

Geschiedenis.
Van oudsher was deze vallei erg belangrijk in mythologisch aspect.
Er werd veel gebouwd, er zijn tempel(s) aangetroffen uit het Vroege Tijd en het Oude Rijk.
Pas in het Middenrijk begon men hier ook dodentempels en tombes te bouwen. Het eerste exemplaar is het complex van Mentoehotep II die in de Deir el-Bahari heeft gebouwd.
Maar de echte bouwactiviteit begon in het Nieuwe Rijk. Hier werden in deze vallei graven voor de farao’s aangelegd.
Het bekendste graf is dat van Toetanchamon, ontdekt door Howard Carter.
Sommige graven werden al in de oudheid geplunderd en lagen in de rest van de geschiedenis open voor het publiek, zoals die van Seti I, daar is ook veel graffiti gevonden.
Ten zuiden van de Vallei der Koningen bevindt zich het arbeidersdorpje Deir el-Medina waar de arbeiders woonden die de koningsgraven aanlegden en de Vallei der Koninginnen.
Tussen de vallei en de Nijl bevinden zich nog een tiental dodentempels, waaronder die van Hatsjepsoet en het Ramesseum van Ramses II.
In het midden van de Nieuwe Rijk werden ook diverse privé-graven aangelegd. In het late Nieuwe Rijk begon men te plunderen in de vallei die minder werd bewaakt.
Omdat de farao’s zo weldadig werden begraven was de verleiding voor de armere bevolking groot om te gaan plunderen, daarom werden door de hogepriesters in het begin van Derde Tussenperiode de sarcofagen verzameld en meegenomen naar een verborgen plek (cachette).
Tijdens de Late Tijd is er zelfs een rechtszaak geweest omdat men had gemerkt dat iemand had geplunderd, althans dit is gebleken uit een papyrus.
In de moderne tijd zijn tal van graven ontdekt door archeologen en gerestaureerd.
Veel van die graven zijn of in de oudheid of in de loop van de historie ontdekt en geplunderd en op de zwarte markt verkocht.
Doordat veel archeologen zich veel op de zwarte markt bewogen konden ze zien of er iets ontdekt was.

Toelichting.
De keuze om de graven van de farao’s op deze desolate plek te herbergen is geboren uit de pure noodzaak om de graven te kunnen beschermen tegen grafrovers.
De graven op zich zijn gemakkelijk te verbergen in deze vallei, doch bleek het idee om deze natuurlijke camouflage te gebruiken in de meeste gevallen niet erg effectief.
Daarbij kwam het ook dat de bouwmogelijkheden steeds minder werden naar gelang de tijd verstreek en dus makkelijker op te sporen waren.

Klik hier voor een aantal foto’s van het westelijke deel van de vallei.

Klik hier voor een aantal foto’s van het oostelijke deel van de vallei.

Heden

De vallei bestaat uit twee delen, een oostelijke helft en een westelijke helft.
De westelijke helft is de plek waar toeristen de graven van de farao’s uit het Nieuwe Rijk kunnen bezoeken, het oostelijke gedeelte is op een enkele kleine tombe na alleen toegankelijk voor wetenschappers.
Vermoed wordt dat op deze plek zich nog een aantal onontdekte graven bevinden.
Op 17 november 1997 heeft een groep islamitische terroristen hier een bloedbad veroorzaakt, de kogelgaten hebben een aantal monumenten flink beschadigd.
Momenteel (2007) zijn er 63 tombes geïdentificeerd, in februari 2006 werd in de oostelijke helft van de Vallei der Koningen een nieuw graf ontdekt, graf DK 63.
Een groot deel van de tombes zijn ook daadwerkelijk te bezoeken.
Er zijn steeds 10 tombes opengesteld voor het publiek.
Na een periode van zes jaar worden deze gesloten en worden er 10 andere tombes opengesteld.

Graven.
De tombes van de vallei, zijn gemaakt in verschillende tijden hierin zitten subtiele verschillen in maar zijn meestal gemaakt volgends een vast patroon. Eerst een begeleidende schacht die naar een voorkamer gaat waar verschillende objecten stonden waar de dode kon profiteren zoals rijtuigen of juwelen.
Hierna stond er in een grafkamer de sarcofaag, waarin de dode was bijgezet.

Lijst van graven in het Vallei der Koningen.
Deze lijst bevat alle graven van het Dal der Koningen bij West-Thebe in Egypte en nabijgelegen gebieden.
Egyptologen gebruiken meestal de term KV (Kings Valley) maar in het Nederlands gebruiken we DK (Dal der Koningen) om de graven aan te duiden.
Het systeem zoals we dat nu nog kennen is gemaakt door John Gardiner Wilkinson in 1831.
De tombes zijn genummerd in de volgorde wanneer de tombes zijn ontdekt, maar sommigen zijn open sinds de oudheid en KV 05 is herontdekt.in het oosten van de vallei
In het oosten van de vallei zijn de meeste tomben te vinden zo ook de toeristen.

Hieronder lijst met de graven die tot dusver zijn gevonden.

Indien de grafnaam vetgedrukt is dan zijn er ook foto’s van,

deze kunt u zien door op de grafnaam te klikken.